HAPPY NEW YEAR

Agradecimientos y Créditos:

Con el gentil permiso y autorización expresa del equipo de ABBA THE SITE, el sitio Oficial de ABBA en Internet, tenemos el agrado de publicar algunos Archivos exclusivos traducidos al Castellano, para todos aquellos fanáticos y admiradores que no comprenden el idioma Ingles. Los mismos son emitidos en nuestros programas radiales. En ésta ooportunidad presentamos el Análisis de "Happy New Year" publicado en ABBA THE SITE.

Agradecemos en su totalidad a Universal Music Sweden, responsable de ABBA THE SITE por su colaboración con “Gracias Por La Música!”

Créditos de los reportes originales en idioma Inglés traducidos al Castellano e imágenes:
Redacción, biografías y discografias por Carl Magnus Palm.
Portadas originales de singles y albumes de Polar Music por Björn Waldenström.
Universal Music AB Sweden
Images © Polar Music International AB
www.abbasite.com
Traducciones al Castellano: Oscar Alejo Smirnov

HAPPY NEW YEAR
La canción “Happy New Year” fue probablemente lo más cercano a una grabación de Navidad que ABBA realizó como grupo. Pero a lo largo de los años, los integrantes como solistas hicieron varias incursiones dentro del clima navideño. Aproximándonos a las festividades de fin de Año, hacemos una mirada a las celebraciones Navideñas, musicalmente hablando, de Agnetha, Björn, Benny y Frida, en todos éstos años.

HAPPY NEW YEAR – y Feliz Navidad!
A vision Now and Then

En Noviembre de 1980, dos chicas adolescentes hicieron una crítica del último álbum de ABBA de este momento, “Super Trouper”, en una radio Sueca. A las chicas les gustaba ‘On And On And On’ y ‘Lay All Your Love On Me’, pero fueron muy críticas con respecto a la canción ‘Happy New Year’, la cual pensaban que era muy especulativa y que realmente la habían incluido en el álbum aprovechando la aproximación de las fiestas Navideñas y de Año Nuevo. Se le pidió a Frida que haga un comentario respecto a esa crítica, y puntualizó que la ‘suposición’ de las adolescentes era equivocada. “-Fue escrita y grabada mucho antes de nuestras vacaciones de verano, y en ese momento no teníamos idea de cuándo el álbum iba a estar listo para sacarlo a la venta”, dijo. Frida no estaba mintiendo, todo lo contrario, ABBA no observaba lo que dictaba las demandas de mercado para escribir y grabar una canción determinada. Y ‘Happy New Year’ fue, por cierto, una de las primeras canciones en ser completadas para el nuevo álbum.

Escrita en Barbados en Enero de 1980, ‘Happy New Year’ fue prevista para un musical a cerca del Año Nuevo, uno de los tantos intentos de Björn y Benny para comenzar con una pieza más ambiciosa dentro del teatro musical. Inclusive conversaron su idea con el comediante Jhon Cleese, de Monty Pitón y Fawlty Towers, esperando que él quisiera escribir el libro de éste musical propuesto por Björn y Benny. Sin embargo, Cleese rechazó la idea y los dos compositores abandonaron el proyecto. Pasarían tres años antes que Björn y Benny finalmente comenzaran a escribir lo que se transformaría en su primer musical completo, “Chess” (en colaboración con Tim Rice).

Volviendo a 1980, sin embargo, estaban muy apasionados con el concepto del Año Nuevo, y en Febrero comenzaron con la grabación de ‘Happy New Year’ para el próximo álbum. Inclusive parecía que había planes de publicar la canción como disco single. Un poco antes de la realización de Noviembre del álbum ‘Super Trouper’, se filmó un clip promocional de ‘Happy New Year’. Escenas festivas fueron filmadas junto con la realización de la portada del álbum, después que los integrantes de ABBA fueran filmados interpretando la canción en el departamento del director Lasse Hallström. Estas últimas secuencias subrayan la reflexión melancólica de la canción en que el futuro puede lograrse, de ese modo proporcionando un marcado contraste con las escenas de fiesta.

Finalmente, sin embargo, ‘Happy New Year’ no fue destinado a realizarse como single en esa oportunidad. La versión en Castellano ‘Felicidad’, fue incluida en los territorios de habla hispana y alcanzó el Top Five en Argentina, pero en el resto del mundo ‘Happy New Year’ quedaría simplemente como una pieza popular para cada fin de año. Es más, por muchos años, la canción, especialmente por la Televisión Sueca, se emitiría cada Año Nuevo en el país de ABBA. No fue hasta 1999 y las celebraciones por el inminente millennium que ‘Happy New Year’ fuera finalmente realizada como single destacado, alcanzando to Top 20 en algunos países.

Miles de Candelas Navideñas encendidas

Aunque ABBA nunca grabó una canción de Navidad en sí, con frecuencia gravaban saludos, la mayoría para estaciones de radio y televisión. Al menos uno de esos saludos fue grabado en un disco. En un número de Diciembre de 1982 de la revista de música pop ‘Smash Hits’, incluyó un flexidisc presentando saludos de muchos de los grandes grupos y artistas de ese momento. ABBA formó parte de ello, aunque Frida estuvo ausente de la grabación. El flexidisc de ‘Smash Hits’ titulado ‘Happy Christmas From The Stars’, parece ser una extensión de las aventuras de Navidad de ABBA en un disco.

Para los integrantes en forma individual, sin embargo, la historia es totalmente diferente. Quizás el más conocido y más vendedor álbum de Navidad relacionado a ABBA sea ‘Nu tändas tusen juleljus’ (“Now A Thousand Christmas Candles Are Being Lit”), grabado por Agnetha y Linda con 7 años de edad (hija de Agnetha y Björn) en Otoño de 1980. Sin embargo, el álbum fue completado demasiado cercano a la Navidad, lo que significó que su realización tuvo que posponerse un año. En el álbum madre e hija –solas y juntas- cantaron los villancicos Suecos e Internacionales más populares. El álbum fue co-producido por Agnetha y el ingeniero de sonido de ABBA, Michael B.Tretow, y alcanzó un impresionante puesto No.6 en el ranking de álbumes Suecos. ‘Nu tändas tusen juleljus’ ha sido un album popular de Navidad cada año desde su realización. “-El álbum fue un gran éxito para madre e hija y aún siento que suena fresco”, dijo el manager de ABBA, Stig Anderson, en 1994.

Rarezas de Navidad

Benny es el otro integrante de ABBA en grabar un disco completo de Navidad. En 1967, su pre-ABBA banda, The Hep Stars, realizó un LP titulado ‘Jul med Hep Stars’ (“Christmas With The Hep Stars”). Este álbum incluía una selección de las más familiares canciones de Navidad, pero también algunas nuevas canciones pop, escritas especialmente para éste álbum. Curiosamente, sin embargo, ninguna de ellas fue compuesta por Benny, quien para entonces, se había convertido en un prolífico compositor. Se ha dicho que ‘Jul med Hep Stars’ era un menjunje bizarro: las canciones eran intercaladas con bromas balbuceadas por parte de los integrantes del grupo, grabado en vivo en una fiesta llevada a cabo en el estudio de grabación (cuando ‘Jul med Hep Stars’ fue re-lanzado en CD en el 2001, todas las partes habladas fueron extraidas). A pesar de ésta inusual propuesta, los fieles fans de la banda no dejaron de comprar el LP en suficientes cantidades logrando un moderado suceso. El single extraído del álbum, titulado “‘Christmas On My Mind’, fue menos afortunado, transformándose en el primer single de los Hep Stara, desde sus inicios, en no aparecer en ninguno de los rankings. Esto fue injusto, porque en realidad fue una muy buena grabación, presentando especialmente un gran trabajo con el órgano Hammond de Benny.

Aunque Björn y Frida nunca grabaron un álbum completo de Navidad, hicieron sus contribuciones a éste género. En 1968, el grupo de Björn, ‘The Hootenanny Singers’, grabó una version de ‘Mary’s Boy Child’, ya famosa por Harry Belafonte en 1956. La interpretación de The Hootenanny Singers fue incluida en su álbum ‘Hootenanny Singers Fem år’ (“Five Years With The Hootenanny Singers”). Por supuesto, una década después, ‘Mary’s Boy Child’ se transformó en un gran éxito por Boney M., uno de los máximos competidores de ABBA por el Top de los Rankings de Singles a fines de los ‘70s.

Canciones Favoritas

La contribución de Frida al mercado Navideño fue en 1972, cuando Polar Music decidió realizar un álbum de Navidad, presentando a sus principales artistas. El álbum fue producido por Björn, Benny y Stig Anderson, y presentó dos canciones más de los Hootenanny Singers: ‘Nu tändas tusen juleljus’ (años después sería el nombre del álbum de Agnetha y Linda) y ‘Gå Sion, din konung att möta’, la versión Sueca del himno ‘Be Glad In The Lord, And Rejoice’.
Sin lugar a dudas lo más destacado del álbum, sin embargo, fue la apasionada interpretación de Frida de dos de sus favoritas canciones de Navidad. ‘När det lider mot jul’ (“When Christmas Time Is Approaching”) y ‘Gläns över sjö och strand’ (“Shine Over Lake And Shore”) se encuentran entre las más hermosas canciones Navideñas clásicas Suecas. El album När juldagsmorgon glimmar (“When Christmas Day Morning Glistens”), fue realizado por Polar Music a fines de 1972. En 1994 éste LP fue combinado con al album de Agnetha y Linda en un solo CD, titulado ‘Julens musik’ (“The Music Of Christmas”).

Una de las pocas veces en que lo cuatro integrantes del grupo se presentaron juntos en un contexto Navideño fue en 1972 presentados por la revista Sueca Vecko Revyn. En ese momento el grupo era aún conocido como ‘Björn, Benny, Agnetha y Anni-Frid’, y las fotografías que acompañaban el artículo presentaba a los cuatro vestidos con ropas Navideñas, preparándose para las fiestas y degustando comida tradicional. Pero aunque esta privada situación festiva nunca se trasladó a una grabación de una verdadera canción de Navidad, como hemos visto, han verdaderamente contribuido mucho a éste género en forma individual. Y, por supuesto, los fans de ABBA tendrán siempre a “Happy New Year”.

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